Les consommateurs peuvent de plus en plus souvent plébisciter le thon durable, comme le prouvent les dernières estimations du Marine Stewardship Council (MSC). Aujourd'hui, près de 30 % de la pêche thonière sont certifiés MSC.

En outre, il s'avère que :

• la majorité des populations thonières commerciales sont à un niveau sain (65 %).

• Par rapport à 2019-2020, la capture mondiale de thons inscrite dans le programme MSC a été multipliée par deux ;

• Les volumes de produits à base de thon labellisés MSC affichent une croissance de 38 %, jusqu'à atteindre 100 000 tonnes (1) selon les estimations ;

La croissance rapide en thon durable est due d'une part à la demande des consommateurs (2) et d'autre part, à l'augmentation de l'offre dans le secteur des services de la restauration et de la vente au détail. L'année dernière, Walmart et Lidl se sont démarqués mondialement en optant pour l'achat de thon certifié MSC. En Belgique, Aldi et Colruyt sont aussi des exemples de cette politique, à l'instar de marques telles que Fish Tales et Princes.

Marge de croissance pour la durabilité dans les grandes surfaces

En Belgique, chaque année, 17 000 tonnes de thon sont consommées, dont deux tiers le sont dans les foyers familiaux. Près de deux tiers des ventes de thons en grandes surfaces concernent des produits en conserves. Le troisième tiers entre dans la composition de salades à tartiner et de produits pratiques, tels que les salades repas et les sushis.

Dans les grandes surfaces, le thon est de plus en plus souvent proposé sous l'écolabel MSC dans toutes les catégories de produits. Dans le commerce au détail, le thon labellisé MSC représente en totale un volume de parts de marché compris entre 17 et 21 %. Dans la catégorie la plus importante pour le thon - les conserves - la croissance des ventes a été considérable. Néanmoins la part de marché des produits MSC en conserves de thon reste faible avec 9,5%.

Bien que l'on constate une nette progression du thon MSC sur le marché belge, la marge de croissance de ces produits est encore importante. Plus de 80 % de tous les produits à base de thon vendus au détail sont proposés sous des marques d'enseigne. Il appartient donc aux grandes enseignes de s'engager elles-mêmes dans la durabilité. La part de marché du thon MSC devrait connaître une croissance avec l'introduction de nouveaux produits en 2020 et 2021.

Pas moins de 65 pêcheries de thon certifiées MSC à travers le monde

Depuis des années déjà, les pêcheries thonières déploient tous leurs efforts pour satisfaire aux critères rigoureux du cahier des charges MSC pour les pêcheries. À ce jour, soixante-cinq pêcheries thonières sont labellisées MSC, soit 15 de plus que pendant l'exercice fiscal 2019-20.

La majorité des pêcheries thonières mondiales sont certifiées durables, les autres s'efforcent de parvenir à cet objectif. La part de la pêche thonière mondiale en volume participant au programme MSC a doublé passant de 26 % en 2019-2020 à 49 % en 2020-2021, dont 28,89 % représentant les pêcheries labellisées MSC et 20,4 %, les pêcheries en cours de labellisation, contre moins de 1 % pour l'année 2019-2020 [3].

MSC ne peut qu'encourager cet engagement des pêcheries thonières dans le domaine de la durabilisation, mais il reste encore des progrès à faire. Il est essentiel que les organisations régionales de gestion de la pêche (ORGP) introduisent des mesures de contrôles strictes concernant la capture par les pêcheries. Ces mesures permettront d'adapter les niveaux de capture dès que de nouvelles données scientifiques deviennent disponibles. Pour conserver leur certification MSC, toutes les pêcheries thonières devront avoir implanté de telles mesures d'ici 2023.

Régénération de huit populations de thons

D'après un rapport des Nations Unies [4] publié en 2020, il s'avère que huit populations de thons ont pu se reconstituées à un niveau sain entre 2014 et 2019, réduisant ainsi de 13 à 5 le nombre de stocks essentiels victimes de la surpêche. Des données plus récentes publiées par l'International Seafood Sustainability Foundation (ISSF) indiquent que la majorité des stocks de thon à vocation commerciale se trouvent à un niveau sain (65 %). Bien que 13 % des stocks de thon restent sous la densité idéale et que 22 % des ressources sont victimes de la surpêche [5], les stocks de thon se portent mieux que la moyenne générale, la FAO des Nations Unies estimant que 34,2 % de la pêche commerciale sont toujours surpêchés [6].

Note à l’usage de la rédaction

Source ; Tuna Handbook 21

Ce manuel présente des informations concernant la chaîne du thon durable, telles que les pêcheries thonières qui satisfont aux critères rigoureux du référentiel MSC, et les conditions qu'elles doivent remplir pour conserver leur certification MSC.

[1] D'après les données enregistrées par MSC, il s'avère que la vente de thons capturés par des pêcheries labellisées MSC a augmenté de près d'un tiers (+ 30 %) jusqu'à atteindre 70 000 tonnes en 2019/2020 et devraient selon les prévisions atteindre 100 000 tonnes en 2020/2021, la plus grande croissance étant celle sur le marché américain (+ 83 %), suivi par le marché européen (+ 52 %). Selon les estimations, les conserves de thon ont doublé passant de 46 200 tonnes en 2019-2020 à 68 916 tonnes en 2020-2021 ; les plats à emporter et les repas préparés à base de thon certifié MSC ont augmenté d'un tiers passant de 16 740 à 22 266 tonnes ; les ventes de thon réfrigéré ont quant à elles augmentées de 3 694 à 4 149 tonnes. Par contre, les volumes de thon labellisé MSC consommés dans le secteur de l'hôtellerie et de la restauration ont diminué d'une année à l'autre suite à la pandémie.