Organizacja pozarządowa Marine Stewardship Council (MSC) uruchomiła nową inicjatywę mającą na celu przyspieszenie postępów w zakresie zrównoważonych praktyk połowowych na całym świecie.

Obecnie ponad 500 rybołówstw posiada certyfikat MSC, potwierdzający, że spełniają one rygorystyczne wymogi Standardu Zrównoważonego Rybołówstwa MSC, uznawanego za wiodący globalny program certyfikacji odpowiedzialnych środowiskowo połowów.

Jednak wraz ze wzrostem przełowienia – według najnowszych danych ONZ[1], niemal 38% światowych zasobów ryb jest obecnie przełowionych – istnieje pilna potrzeba szybszego postępu. Nowa inicjatywa MSC Improvement Program ma na celu wsparcie rybołówstw, tak aby w ciągu pięciu lat wprowadziły one mierzalne ulepszenia. Te ulepszenia będą prowadzone zgodnie z jasno określonym, niezależnie weryfikowanym planem działań.

MSC Improvement Program stanowi uzupełnienie istniejących na całym świecie Projektów Udoskonalania Rybołówstwa (ang. Fishery Improvement Project, FIP) i ma na celu pomoc rybołówstwom w uzyskaniu certyfikatów MSC. Już teraz wiele firm zaopatruje się w ryby i owoce morza z rybołówstw zaangażowanych w projekty FIP jako część swoich zobowiązań dotyczących zrównoważonego pozyskiwania surowca, jednak skuteczność i wpływ tych projektów mogą się znacznie różnić. MSC Improvement Program zapewni, że postępy FIP są weryfikowane i realizowane terminowo. Program będzie wyróżniać najbardziej efektywne FIP, stawiając za cel, aby w ciągu pięciu lat rybołówstwa przeszły pełną ocenę zgodności z wymogami Standardu Zrównoważonego Rybołówstwa MSC.

– MSC współpracuje z setkami rybołówstw na całym świecie, które są liderami zrównoważonego rozwoju. Jednak nie wszystkie rybołówstwa są obecnie w stanie spełnić wymogi standardu MSC, mimo naglącej potrzeby bardziej przyjaznych dla środowiska połowów. Nowy program MSC ma na celu zachęcanie rybołówstw do poprawy swoich praktyk zrównoważonego rozwoju. W ten sposób wspieramy nie tylko zdrowie oceanów i dostępność ryb i owoców morza w przyszłości, ale także źródła utrzymania społeczności zależnych od rybołówstwa – mówi Amanda Lejbowicz, Head of Fishery Standard Accessibility w MSC.

Rybołówstwa uczestniczące w MSC Improvement Program nie będą uprawnione do używania znaku MSC, ponieważ ich połowy nie są certyfikowane jako zrównoważone. Jednak, gdy osiągną minimalne wymagania we wszystkich wskaźnikach Standardu Zrównoważonego Rybołówstwa MSC i spełnią określone wymagania dotyczące identyfikowalności, mogą uzyskać dostęp do łańcuchów dostaw certyfikowanych zgodnie z wymogami MSC. Dodatkową zachętą jest możliwość umieszczenia na opakowaniach produktów, zawierających ryby i owoce morza z tych rybołówstw, informacji o ich udziale w programie.

Nowy program opiera się na wcześniejszej pilotażowej inicjatywie „In-Transition to MSC”. Pierwszy certyfikat w wyniku tego pilotażu został przyznany w sierpniu 2024 roku dla części połowów tuńczyka białego w Republice Południowej Afryki.