Waarschijnlijk ben je al veel -producten met zeewier of algen erin tegengekomen, al zul je je er niet altijd bewust van zijn geweest. De nori in sushirollen is inmiddels vrij bekend, maar in sommige snoepjes en in veel medicijnen en schoonheidsproducten zitten ook algen verwerkt. Omdat de vraag naar zeewier toeneemt, ontwikkelden ASC en MSC samen de Standaard voor zeewier.
Enorme variëteit en vraag
De afgelopen jaren zijn er meer en meer toepassingen van zeewier ontwikkeld, wat de wereldwijde vraag enorm deed toenemen. Om aan deze vraag te voldoen, dreigt de overexploitatie van wild zeewier. Dat levert potentieel een hoop problemen op.
Zeewier speelt namelijk een sleutelrol in aquatische ecosystemen. Neem je er te veel van weg, kan dat leiden tot kusterosie, negatieve gevolgen voor mariene voedselketens en habitats, verlies van biodiversiteit en verminderde waterkwaliteit. Ook het kweken van zeewier of kleine algen kan via lekkages of afvalwater leiden tot verontreiniging, ziektes of verdrukking van andere dieren en planten in rivieren en kustwateren.
Meer dan 200 soorten zeewier hebben een commerciële waarde. Binnen deze snelgroeiende sector is onafhankelijke certificering van groot belang om producenten te erkennen en te belonen wanneer ze zowel uit milieuoogpunt duurzaam als maatschappelijk verantwoord te werk gaan.
ASC-MSC Zeewierstandaard
De ASC-MSC Seaweed Standard stelt een aantal eisen aan de hand van vijf basisprincipes voor zeewieroogst- en kweekpraktijken:
- Duurzame wilde populaties (bestandsbehoud)
- Milieueffecten (van impact op het ecosysteem tot energieverbruik)
- Effectief beheer (borging van regels en afspraken in een management systeem)
- Sociale verantwoordelijkheid (zorg voor werknemers)
- Respect voor lokale gemeenschappen (geen overlast of beperkingen creëren)
Het doel van de norm is enerzijds bij te dragen aan de gezondheid van de natuurlijke omgeving en anderzijds werknemers en lokale gemeenschappen te ondersteunen.
De productie van zeewier - hetzij door middel van wilde oogst of teelt - is een belangrijke bron van inkomen voor kustgemeenschappen. De toename van de zeewierproductie heeft ook het potentieel om de druk opvisbestanden en landbouw te verminderen. Zo draagt het bij aan de voedselzekerheid wereldwijd.
Certificering is een middel om ervoor te zorgen dat we het zeewier, en al het mariene leven dat ervan afhankelijk is, nu en voor toekomstige generaties beschermen.
Lees meer over de eerste zeewierkwekerij die de ASC-MSC certificering behaalde.