De Marine Stewardship Council (MSC) roept de beleidsmakers van de visserijnaties in het noordoostelijke deel van de Atlantische Oceaan op om tijdens de komende vergaderingen van de kuststaten tussen 19 en 27 oktober 2021 een gezamenlijke overeenkomst te sluiten voor het beheer van deze belangrijke bestanden. Deze oproep tot dringende actie doet MSC omdat ecologisch en economisch vitale visbestanden in het noordoostelijke deel van de Atlantische Oceaan worden overbevist. Dit komt doordat regeringen er jarenlang niet in zijn geslaagd vangstquota toe te wijzen op een niveau dat de toekomst van deze bestanden veiligstelt.
Deze oproep wordt gesteund door grote detailhandelaars en producenten van visproducten. In een op 27 september verstuurde open brief aan de ministers van de kuststaten heeft een collectief van meer dan 40 kleinhandelaars, foodservicebedrijven en leveranciers opgeroepen tot concrete actie om te komen tot lange termijn beheerstrategieën voor deze soorten. Onder hen o.a. Ahold-Delhaize, Aldi, Cargill, Mowi, Princes en Thai Union (het bedrijf achter John West). Veel van de ondertekenaars zeiden dat ze hun inkoopbeleid opnieuw zouden evalueren als de huidige niet-duurzame situatie aanhoudt.
Levensvatbaarheid op lange termijn
Hidde van Kersen, programmadirecteur Benelux bij MSC:
"Vispopulaties strekken zich uit over tal van internationale visserijzones en daarom zijn overeenkomsten over de verdeling van quota tussen de belangrijkste politieke spelers van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat er genoeg vis in zee overblijft zodat de bestanden zich kunnen herstellen. De klimaatverandering maakt deze taak alleen maar urgenter, aangezien de bestanden verschuiven als reactie op de opwarming van de oceanen. Daarom dringen wij er bij de visserijlanden op aan hun nationale belangen opzij te zetten en zich tijdens de komende vergadering van de kuststaten te verbinden tot duurzame beheersmaatregelen voor deze bestanden".
Deze limieten zijn vastgesteld om de levensvatbaarheid van deze visbestanden op de lange termijn te waarborgen. Het consequent overschrijden van deze limieten brengt de gezondheid van de oceaan, de economieën en de bestaansmiddelen in gevaar.
Overbevissing
Een eigen analyse van MSC toont aan dat alleen al in de afgelopen zes jaar de totale gecombineerde vangst van makreel, Atlantisch-Scandinavische haring en blauwe wijting de duurzame niveaus met 34% heeft overschreden. Dit is meer dan 4,8 miljoen ton vis die, als het wetenschappelijk advies was opgevolgd, in zee had moeten worden gelaten (2).
Samen vertegenwoordigen deze pelagische visbestanden in het noordoostelijke deel van de Atlantische Oceaan een van de grootste vispopulaties in Europa, en zij worden bevist door enkele van de rijkste landen ter wereld. Deze rijke landen nemen echter al meer dan tien jaar niet hun verantwoordelijkheid om een overeenkomst te sluiten over de verdeling van de quota voor makreel, noch voor haring sinds 2012, noch voor blauwe wijting sinds 2014 (5). In plaats daarvan worden deze gedeelde natuurlijke hulpbronnen bevist op basis van quota die eenzijdig door individuele naties worden vastgesteld en die, wanneer ze worden gecombineerd, consequent de wetenschappelijk geadviseerde vangstlimieten voor deze bestanden overschrijden.
Duurzaam beheer visbestanden
Hidde van Kersen, programmadirecteur Benelux bij MSC:
"Duurzame, goed beheerde visserijen beschermen niet alleen de biodiversiteit van de oceanen, zij zijn ook beter bestand tegen klimaatverandering en bieden meer economische zekerheid. Hoewel voor de afzonderlijke visserijen een rol is weggelegd, is internationale samenwerking van essentieel belang om deze bestanden adequaat te beschermen. De regeringen hebben namens het publiek de verantwoordelijkheid om onze oceanen voor de huidige en toekomstige generaties te beschermen."
Noot voor de redactie
1. Berekening gebaseerd op nieuwe data gepubliceerd door ICES op 30 September 2021 voor:
