11 kwietnia 2023 r. organizacja pozarządowa MSC (Marine Stewardship Council) ogłosiła ambitny cel, aby zebrać 100 mln USD w ramach funduszu Ocean Stewardship Fund, który finansuje projekty, mające przyczynić się do zwiększenia liczby zrównoważonych rybołówstw na świecie i walki z problemem globalnego przełowienia. Rozwój funduszu jest znaczącym krokiem, który pomoże przyśpieszyć osiągnięcie tych celów.
Do wsparcia funduszu OSF, który jak dotąd przyznał już ponad 100 grantów, w tym prawie 40 w krajach rozwijających się, MSC zachęca organizacje filantropijne, biznes oraz rządy. Pozyskane środki przyczynią się do wsparcia rybołówstw na każdym etapie ich drogi do zrównoważonego rozwoju oraz realizacji innowacyjnych badań, które pomagają ulepszać metody i narzędzia połowowe, by były bardziej zrównoważone.
Wśród dotychczasowych beneficjentów funduszu OSF znaleźli się m.in. indonezyjscy rybacy dostosowujący swoje połowy do wpływu zmiany klimatu na kraby błękitne, rybołówstwa RPA ograniczające przyłów ptaków oraz rybacy prowadzący tradycyjną działalność połowową na Morzu Śródziemnym testujący nową technologię ochrony płaszczek. Finansowanie otrzymał również nowy projekt mający na celu ocenę ryzyka związanego ze zmianą klimatu dla rybołówstw dzikich ryb i pomoc w przystosowaniu się do zmian w przyszłości.
Wyzwania stojące przed ekosystemami morskimi są ogromne. Obserwujemy szybki wzrost spożycia ryb i owoców morza, podczas gdy ponad jedna trzecia światowych zasobów rybnych jest eksploatowana na niezrównoważonym poziomie. Presja związana z wyżywieniem rosnącej globalnej populacji w połączeniu ze szkodliwymi skutkami zmiany klimatu wymaga bardziej zdecydowanych, pilnych działań, dlatego tak ważne jest zwiększenie skali funduszu Ocean Stewardship Fund.
MSC jest światowym liderem w opracowywaniu globalnych standardów w zakresie zrównoważonego rybołówstwa. Posiada 25-letnie doświadczenie w promowaniu i realizacji pozytywnych zmian w połowach na całym świecie, z ponad 600 rybołówstwami zaangażowanymi w program certyfikacji MSC.
Od 2018 r. MSC zobowiązało się przeznaczać na rzecz funduszu OSF 5% dochodu z opłat licencyjnych pochodzących ze sprzedaży certyfikowanych produktów ze znakiem MSC. W 2022 r. fundusz został otwarty na środki pochodzące od podmiotów zewnętrznych.
– W ciągu pięciu lat od swojego powstania, fundusz Ocean Stewardship Fund wsparł imponującą liczbę projektów, w tym wiele innowacyjnych projektów realizowanych we współpracy między rybołówstwami i naukowcami. Jesteśmy niezwykle wdzięczni naszym darczyńcom, partnerom i sympatykom, którzy podzielają naszą wizję zachowania zdrowych i pełnych życia ekosystemów morskich. Jeśli chcemy cieszyć się owocami morza dzisiaj i w przyszłości, musimy odpowiedzieć na skalę wyzwań stojących przed oceanami. Mobilizując 100 milionów USD w ciągu dziesięciu lat, możemy wesprzeć wiele społeczności na całym świecie, które są uzależnione od oceanu w zakresie pozyskiwania pożywienia oraz środków utrzymania – powiedział Rupert Howes, Dyrektor Generalny MSC.
Fundusz Ocean Stewardship Fund został już zasilony środkami od MAVA Foundation i Hans Wilsford Foundation, a także otrzymał wsparcie od Walton Family Foundation w postaci instrumentów gwarancji kredytowych. Rozszerzenie funduszu OSF, we współpracy z firmą doradczą ds. inwestycji środowiskowych Clarmondial, pozwoli MSC pomóc większej liczbie rybołówstw – w szczególności rybołówstwom małoskalowym i rybołówstwom w państwach rozwijających się – w czerpaniu korzyści płynących ze zrównoważonego rybołówstwa.