Standarden bygger på att fiskfoderproducenterna vid certifieringar redogör för alla marina ingredienser i sitt foder och deras hållbarhetsstatus. Den lägsta tillåtna statusen på ett fiske är att det ligger i ett så kallat Fiskeförbättringsprogram (Fisheries Improvement Project). För varje omcertifiering krävs det sedan att allt mer fisk kommer från alltmer hållbara källor. Den sista nivån är att 100% av de vildfångade råvarorna kommer från MSC-certifierade fisken.     

"-Detta är ett viktigt steg för att förbättra hållbarheten i fiskodlingar och bekämpa överfisket i våra hav. Lanseringen av den nya standarden kommer att ge MSC-certifierade yrkesfisken en särställning hos foderproducenter.  Jag hoppas att den kommer att fungera som ett kraftfullt incitament för tex de stora nordatlantiska fiskena efter sill, blåvitling och makrill (där renset ofta används som foder) att vilja bli omcertifierade. Idag är de suspenderade på grund av brister i förvaltningen," säger Linnéa Engström, Programdirektör MSC Skandinavien och Östersjöregionen.  

Cirka 20 av världens vildfångade fisk och skaldjursfångster går idag till att produceras fiskmjöl och fiskolja. En del av detta går till kosttillskott och djurproduktion på land, men det allra mesta, cirka tre fjärdedelar,  används i  vattenbrukssektorn.  De fiskar och skaldjur som framförallt fiskas till foder är små pelagiska arter som tobis, blåvitling, lodda, krill och anjovis. Dessa är viktiga i de marina ekosystemen eftersom de är länken mellan plankton och rovfiskar såsom torsk och lax. De är också viktiga som foder till sjöfåglar och marina däggdjur.   

Flera av de nordiska fiskfodertillverkarna har höga ambitioner vad gäller MSC-certifierat fiske i deras foder. Danska Biomar rapporterade under 2020 att 33% av de marina ingredienserna som användes i deras foder kommer från ett MSC-certifierat fiske. Norska Akerbiomarine som tillverkar fiskfoder av krill har 100% MSC-certifierade marina ingredienser.