남획이란?

남획은 무엇이며 왜 문제가 되나요?

남획은 특정 어종을 너무 많이 어획하여 번식을 할 수 있는 성어가 충분히 남지 않게 되고, 이러한 현상으로 건강한 개체 수를 유지할 수 없게 될 때 발생합니다.

최근 수십 년 동안 남획이 증가하면서 현재 남획된 수산자원의 수는 1970년과 대비해 3배 이상 증가했습니다. UN FAO는 전 세계적에서 500여 개의 수산자원을 모니터링하고 있으며, 2022년 기준으로 수산자원의 35% 이상이 남획된 것으로 추정했습니다.

어업에 의존하는 지역사회는 수산자원의 붕괴 문제가 치명적인 영향을 미칠 수 있습니다. 남획은 바다의 생물 다양성을 손실시키는 주요 원인 중 하나이기 때문에 해양환경에 많은 우려를 낳고 있습니다. 

남획의 원인은 무엇인가요?

남획을 유발하는 요인에는 다음과 같은 몇 가지가 있습니다:

• 증가하는 소비: 2022년 11월 기준으로 인구는 80억 명에 도달했으며 2050년에는 약 100억 명에 이를 것으로 예상됩니다. 수산물(양식산 및 자연산)의 소비는 전 세계 인구보다 두 배나 빠르게 증가하고 있습니다.
• 기후변화: 해수 온도의 상승은 수산자원의 이동 경로를 변화시켜 전통적인 조업 구역이 달라지고 있습니다. 남획은 목표어종 중 일부가 새로운 어장으로 이동했음에도 불구하고 해당 어장에서 어획량이 동일한 수준으로 계속 유지될 때 발생합니다.
• 불법, 비보고, 비규제 어업(IUU어업): 보호 구역 등에서 정부 및 국제 규정을 준수하지 않고 어획하거나 어획량의 일부를 보고하지 않는 행위를 말합니다.
• 수산보조금: 각국 정부는 자국 어업을 지원하기 위해 수십억 달러의 보조금을 지출한 것으로 추정됩니다. 때로는 이러한 보조금이 남획으로 인해 조업으로 얻은 수익이 조업 비용을 충당하기 어려운 지역의 어업을 지원하는 경우도 있습니다. 이러한 경우 보조금은 결국 지속 불가능한 어업 관행을 조장하게 됩니다.

남획은 어떤 결과를 초래하나요?

약 3,800만 명의 사람들이 자연산 어업과 관련한 산업에 종사하고 있습니다. 2020년 UN FAO의 세계 어업 현황 보고서에 따르면, 전 세계 인구의 최소 10%가 어업과 양식업을 통해 생계를 유지하고 있는 것으로 나타났습니다.

수산자원이 붕괴되면 그로 인한 부정적인 영향은 인간과 지구환경에 즉각적으로 미칠 수 있지만, 이를 회복하는 데에는 수십 년이 걸릴 수 있습니다. 1992년 캐나다의 그랜드 뱅크스 대구 어업이 붕괴되면서 400개가 넘는 연안지역 사회에서 35,000명 이상의 어업인과 가공공장 노동자들이 일자리를 잃었던 사례가 대표적입니다.

수산물은 단백질과 미량영양소의 중요한 공급원이기도 합니다. 30억 명 이상의 사람들은 단백질을 섭취하기 위해 바다에 의존하고 있는데, 수산물은 인간이 소비하는 1일 동물성 단백질 섭취량의 최소 20%를 차지합니다.

남획이 생물 다양성에 미치는 영향

남획은 기후, 깨끗한 대기, 물, 식량에 중요한 기여를 하는 생물 다양성과 서식지, 그리고 생태계에 영향을 미칠 수 있습니다.

남획이 생물 다양성에 미치는 영향은 식용을 위해 목표어종을 남획하는 문제뿐만 아니라 비목표어종을 남획할 때에도 발생할 수 있습니다. 비목표어종은 일부 상어, 가오리, 거북이 등 멸종위기종이 포함될 수 있습니다. 한 예로, 남획으로 인해 상어가 멸종위기에 처하게 되면 먹이사슬의 하위에 있는 어종들에도 연쇄적인 영향을 미쳐 생물 다양성에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

남획 문제에 대해 어떻게 대처할 수 있나요?

남획을 중단하는 것은 어업을 완전히 중단하는 것을 의미하지는 않습니다. 지속가능한 방식으로 관리되는 어업은 환경에 더 좋고 장기적으로 보다 생산적입니다.  

모든 어업이 지속가능하게 관리된다면 연간 1,600만 톤의 수산물이 더 생산되어 7,200만 명의 인간이 더 소비할 수 있는 단백질이 추가로 생산될 것이라 추정됩니다.

전 세계가 증가하는 인구에 대비해 안정적으로 식량을 공급할 수 있는 방안들을 고민하는 가운데, 바다에서 지속가능한 방식으로 생산되는 수산물의 역할은 점점 더 중요해질 것입니다. 

다행히도 소비자들이 지속가능한 수산물을 선택할 수 있는 기회는 증가하고 있습니다. 2019년 UN FAO의 Blue Transformation 보고서에 따르면, 어획량의 82%가 지속가능한 방식으로 관리되는 자원에서 생산되었다고 조사되었는데, 이는 과거에 비해 약 4% 증가한 수치입니다. 특히 참치, 명태, 멸치와 같은 인기 어종에 대해 소비자들이 지속가능한 선택을 할 수 있는 기회가 점점 더 많아지고 있다는 결과가 나타났습니다.

MSC는 남획 문제를 해결하기 위해 어떤 역할을 하나요?

MSC는 남획 문제에 대응하기 위해 설립된 기관으로, MSC 어업 표준은 남획을 방지하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

현재 전 세계 어획량의 약 19%가 MSC 어업 표준에 근거해 MSC 인증을 받았거나 평가 중인 어업에서 생산되고 있습니다. MSC 어업 표준은 전 세계적에서 인정하는 수산물의 지속가능성을 평가하는 지표로, 국제적으로 다양한 이해관계자들이 협의를 거쳐 인정한 수산과학 및 관리 등에 관한 최신 데이터를 반영한 국제표준입니.

MSC 어업 표준은 환경적으로 지속가능하고 재생산이 가능한 수산자원을 대상으로 하는 어업을 대상으로 적용되며, 어업이 더 넓은 해양 생태계에 미치는 영향을 최소화하도록 요구하는 일련의 요건입니다. 또한 이 표준은 어업이 잘 관리되고 어업인들이 관련 지역과 국가 및 국제법을 준수할 것을 요구합니다.

표준에 대한 심사는 MSC와는 독립된 인증기관에서 수행하며, 인증기관은 매년 사후심사를 통해 요건이 지속적으로 충족되고 있는지 확인합니다.

최근에 실시된 MSC의 연구에 따르면, MSC 표준에 근거해 인증받은 어업이 목표로 하는 어종은 비인증 어업의 목표어종보다 지속가능성 기준에서 더 우수한 성과를 보였습니다. MSC 인증 어업의 자원은 비인증 어업의 자원과 비교했을 때 훨씬 건강하고, 풍부하며, 남획 가능성이 적습니다.