Kalastus- ja tutkimushankkeille aina kalastuksenvalvojien turvallisuudesta sivusaaliin minimointiin on myönnetty avustuksia yhteensä yli 650 000 punnalla.

Marine Stewardship Council (MSC) on myöntänyt kahdellekymmenelle kalastus- ja tutkimushankkeelle ympäri maailman jopa £60 000 suuruisia apurahoja Ocean Stewardship Fund -rahastostaan. Rahasto on omistettu kestävän kalastuksen edistämiseen ja tukemiseen ympäri maailmaa.

Apurahat sisältävät avustuksia RSPB:lle (Royal Society for the Protection of Birds), WWF Indialle ja Environmental Defense Fundille (EDF) sekä kalastuksille Amerikoissa, Euroopassa, Aasiassa ja Australiassa. Noin neljännes rahoituksesta on suunnattu kehittyvän maailman kalastusten tukemiseen.

Erityinen painopiste tänä vuonna on kalastuksenvalvojien turvallisuuden tutkimisella, koska heidän roolinsa on erittäin tärkeä kerättäessä tietoja ja todisteita kalastuksen kestävyydestä. Ocean Stewardship Fund -rahoitusta on myönnetty muun muassa kalastuksenvalvojia kouluttavan ja työllistävän Saltwater Inc.:n viestintäalustan toteuttamiseen, jota se rakentaa yhteistyössä IT-konsulttiyritys Chordata, LLC:n kanssa. Alusta auttaa kalastuksenvalvojia viestimään turvallisesti oman toimistonsa kanssa tai hälyttämään pelastuslaitoksen, jos työolot ovat turvattomat.

Kolme muuta apurahaa saanutta tutkimusta pyrkivät vähentämään sivusaalista, joka on suuri uhka meriemme biodiversiteetille. Muut projektit keskittyvät kalastuksen pyyntistrategiaan sekä parannuksiin syöttikalastuksissa.

Apurahan saajiin lukeutuvat mm.:

• RSPB ja ISF (Icelandic Sustainable Fisheries) Islannin rasvakalan kalastus, jossa tutkitaan kuinka tehokas silmillä koristeltu keikkuva poiju on karkottamaan merilintuja etäämmälle kalaverkoista. Tämä voisi olla yksinkertainen ja edullinen tapa vähentää sivusaalista.
• Kalastusjärjestö Tuna Australia tutkii vaihtoehtoja argentiinalaisen lyhyteväisen kalmarin käyttöön syöttinä, mukaan lukien keinosyöttien käyttöä. Argentiinalainen lyhyteväinen kalmari on vaarassa laittomasta, ilmoittamattomasta ja sääntelemättömästä kalastuksesta johtuen. Tutkimuksen tulokset ovat tärkeitä Australian itäiselle tonnikalan ja purjekalan kalastukselle ja myös muille, jotka käyttävät syöttejä kalastuksessa.  
• Jatko-opiskelijan tutkimus Indonesian IPB Universityssa käyttää ympäristön DNA-analyysia sivusaalislajien tunnistuksessa sinisen uimariravun pyynneissä Jaavanmerellä. Tutkimustulokset ovat elintärkeitä APRI:n (Indonesian Blue Swimming Crab Association) johtaman kalastuksen kehitysprojektin edistymiselle kohti kestävää pyyntiä.

Rahasto tukee myös kalastuksia, joiden hallintajärjestelmän parantaminen on vasta alkuvaiheessa. Kuusi apurahaa, yhteensä lähes neljännes rahoituksesta (£157 724), tukee kalastustoiminnan parantamista koskevia hankkeita kehittyvässä maailmassa, mukaan lukien syvänmeren katkaravun troolikalastus Keralassa Intiassa sekä sinisen uimariravun, kalmarin sekä napsijan ja meriahvenen pyynnit Indonesiassa.

MSC:n Chief Executive, Rupert Howes, sanoo:

”Onnitteluni Ocean Stewardship Fund -rahaston 2021 rahoituksen saajille. MSC loi Ocean Stewardship Fundin rahoittamaan uskottavia projekteja ja aloitteita, jotka ajavat todellista muutosta merissämme ja pyyntitavoissa, ja jotka, mikä tärkeintä, auttavat kalastuksia ympäri maailmaa etenemään kestävän kehityksen tiellä.

Näiden projektien keräämä tieto auttaa kehittämään kalastussektoria ja toivomme, että ne toimivat katalysaattoreina ja johtavat uusien ratkaisujen laajempaan käyttöönottoon myös avustusten välittömien edunsaajien ulkopuolella.

Olin erittäin vaikuttunut hakemusten laadusta tänä vuonna ja olen varma, että Ocean Stewardship Fundin rahoittamat yhteistyöhankkeet kehittävät uusia innovaatioita ja lisäävät luovuutta alalla. Yhteinen työmme auttaa varmistamaan, että valtameremme säilyttävät tuottavuutensa ja uusiutumiskykynsä kasvavasta paineesta huolimatta, mutta on myös tehtävä paljon enemmän ja nopeasti, jos haluamme saavuttaa YK:n kestävän kehityksen tavoitteet vuoteen 2030 mennessä.”

Ocean Stewardship Fund –rahasto on vuodesta 2019 asti myöntänyt yhteensä noin 1,3 miljoonan punnan edestä apurahoja (35 apurahaa). Ocean Stewardship Fund on omistettu kestävän kalastuksen kehityksen nopeuttamiselle ja se myötävaikuttaa YK:n kestävän kehityksen tavoitteen 14, elämä pinnan alla, saavuttamisessa.

Lisätietoa Ocean Stewardship Fundista ja aikaisemmista apurahansaajista löytyy täältä: www.msc.org/oceanstewardshipfund