No dia 7 de novembro de 2023, a equipa do Marine Stewardship Council (MSC) para Portugal e Espanha reuniu 80 participantes, desde Governo, Instituições Públicas, Centros de Investigação Marinha, Setor das Pescas, Organizações de Defesa do Consumidor, ONGs, Retalhistas e empresas da fileira da pesca para debater e refletir sobre as principais tendências de consumo de pescado e os progressos do programa MSC em Portugal.
Pela sua localização privilegiada, Portugal tem uma tradição marítima muito forte e a pesca representa um pilar estratégico para a atividade económica ligada ao mar. Este interesse nacional e a aposta em políticas cada vez mais sustentáveis foram sublinhados pela Secretária de Estado das Pescas, Teresa Coelho, durante a sua intervenção no VI Encontro Juntos Melhor do MSC.
À margem do evento, a governante reiterou que “Em toda a fileira da Pesca e da Aquicultura, a sustentabilidade é uma prioridade para Portugal.” e conclui que “O VI Encontro Juntos Melhor MSC é um evento em que são apresentadas e debatidas grande parte das questões que fazem parte das nossas preocupações”. “Temos contado com o MSC para fazer melhor e acreditamos que só assim é possível contribuir para pescas sustentáveis e um oceano saudável. É com grande satisfação que participo neste encontro e que vejo as pescas portuguesas, da produção à transformação, comercialização, investigação científica, estar tão bem representadas”, acrescentou.
Neste encontro, o Diretor Regional do MSC para a Europa do Sul, Edouard Le Bart, apresentou o objetivo do MSC de até 2030, que passa por envolver 30% das capturas globais no seu programa de certificação sustentável. Atualmente, 19% de todas as capturas de pescado selvagem estão envolvidas no programa MSC.
Já no que concerne à cadeia de custódia, Alberto Garazo, Responsável Empresas MSC Portugal e Espanha, indica que 68 empresas portuguesas estão certificadas, sendo que os seus produtos são exportados para 34 países e estão presentes em 206 estabelecimentos comerciais. Em Portugal, os consumidores têm à sua disposição 420 produtos certificados com o Selo Azul do MSC, o que representa 3% do pescado consumido em Portugal.
O evento contou ainda com a participação de Alma Román, responsável do Aquaculture Stewardship Council (ASC) para Portugal e Espanha, que reforçou a importância do setor da aquacultura em Portugal e das oportunidades que o programa do ASC oferece para produtores, cadeia de abastecimento e consumidor final.
Na edição deste ano, foi ainda dado destaque ao trabalho em prol da sustentabilidade por parte do grupo Auchan Retail Portugal. João Barbosa, Diretor de Qualidade da Auchan, indicou quais os compromissos e prioridades do grupo relativamente à sustentabilidade. Na área do pescado, o responsável refletiu sobre a importância das certificações de sustentabilidade e do trabalho necessário destas organizações com o setor produtivo nacional. O grupo conta poder aumentar o seu compromisso, tendo de momento 16% dos artigos da marca com a certificação do MSC ou ASC.
Na segunda sessão do evento, ficou claro que o MSC pretende reforçar o seu trabalho com o setor das pescas. Neste ponto, Portugal desempenha um papel importante, não só por assumir uma posição de topo no consumo de pescado per capita, mas também por ter a pesca como uma das principais atividades económicas. Rodrigo Sengo, Responsável MSC Portugal apresentou o projeto Embarca, rumo à pesca sustentável. O projeto assenta numa metodologia que visa diagnosticar as pescas nacionais de acordo com o Padrão de Pesca do MSC e a criação de uma estrutura de apoio ao sector das pescas na adoção de planos de ação que visem melhorar o seu desempenho ambiental.
Ainda nesta sessão, com o contributo da Dra. Narcisa Bandarra por parte do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) e Dr. Jorge Rato da Associação Nacional da Indústria pelo Frio e Comércio de Produtos Alimentares (ALFI), foram não só explorados os benefícios para a saúde que advêm do consumo de pescado como também as tendências de consumo que são cada vez mais ditadas pela escolha de produtos saudáveis, sustentáveis e práticos.
A sessão de trabalho encerrou com a apresentação da III Semana Mar para Sempre do MSC por parte da Marta Chouza, responsável marketing MSC Portugal e Espanha. Sobre o mote “Somos um de gente”, Marta explica que a iniciativa visa fomentar a comunidade que defende os valores da pesca sustentável em Portugal. A terceira edição conta com o apoio de 24 atores da pesca sustentável em Portugal, todos eles comprometidos com o programa de certificação do MSC, e sem os quais esta iniciativa não seria possível.
Nas palavras de Laura Rodríguez, Diretora do Programa MSC em Espanha e Portugal, “O VI Encontro do MSC Juntos Melhor espelhou o alinhamento e estreita colaboração entre o Governo, o Setor das Pescas, os mercados e a Comunidade Científica. É com enorme satisfação que assistimos à crescente mobilização em prol da pesca sustentável e, consequentemente, de mares e oceanos cheios de vida para as gerações futuras.”