Ao largo das costas da Noruega e da Rússia, o mar de Barents é uma das regiões pesqueiras mais produtivas e economicamente importantes do mundo.
O bacalhau e a arinca do Nordeste do Ártico que aqui vivem estão a prosperar. A biomassa da unidade populacional de bacalhau encontra-se num máximo histórico, estimado em cerca de 2 milhões de toneladas. Mas nem sempre foi assim. Durante os anos 1980-1990, a unidade populacional era inferior a meio milhão de toneladas e o seu futuro era preocupante. Graças a condições ambientais favoráveis e a uma boa gestão, muitas pescarias da região obtiveram a certificação do MSC na última década.
Un enfoque colaborativo
Antes da certificação do MSC, foi criado um projeto de melhoramento de pescarias (FIP, fishery improvement project) pela Parceria para a Pesca Sustentável. O FIP ajudou as pescarias a combater a pesca ilegal, não regulamentada e não declarada (IUU), trabalhando com compradores de produtos do mar, governos e outras partes interessadas.
A colaboração internacional é também fundamental para a sustentabilidade destas pescarias, cuja gestão é supervisionada pela comissão conjunta de pesca noruego-russa.
Sustentabilidade e ciência
Desde 2010, mais de 85% das pescarias russas de bacalhau e arinca obtiveram a certificação do MSC. Estas pescarias certificadas continuam a trabalhar em parceria com cientistas governamentais e ONG para reduzir o impacto das suas artes de pesca nos habitats do fundo marinho.
Através da recolha de dados sobre as capturas acessórias, as pescarias estão a ajudar a identificar zonas que poderiam beneficiar de um período de defeso voluntário. As pescarias colaboram também com o Polar Research Institute of Marine Fisheries and Oceanography, que está a desenvolver artes de pesca que minimizam o impacto no fundo do mar.
O bacalhau num clima em mudança
O recente aumento da biomassa de bacalhau não se deve apenas a uma boa gestão, mas também aos efeitos climáticos. A subida da temperatura foi benéfica para o bacalhau ártico-norueguês e fez aumentar o número de espécimes adultos.
