Après une évaluation approfondie menée par des auditeurs indépendants, l'Alliance du Pacifique pour le Thon Durable (PAST, Pacific Alliance for Sustainable Tuna) obtient la certification MSC. Cette Alliance regroupe 4 leaders de la filière du thon au Mexique : Grupomar, Herdez del Fuerte, Pesca Azteca et Procesa.
L’évaluation complète selon le Référentiel MSC* de la durabilité de cette pêcherie de thon albacore et listao du Pacifique Nord Est, composée de 36 navires opérant à la senne tournante, a été menée par l’organisme de certification tierce partie et accrédité SCS Global Services. Une analyse détaillée des impacts environnementaux de la pêcherie par des experts scientifiques fut menée puis revue par des pairs et nourrie par une consultation d’un large panel de parties prenantes. Lors de la dernière étape de l’évaluation, suite aux objections soulevées par WWF, l’arbitrage d’un Juge indépendant a abouti à la conclusion que cette pêcherie répondait aux critères du Référentiel MSC.
Des pratiques de pêche durable
La pêcherie opère en accord avec les exigences de la Commission Interaméricaine du Thon Tropical (IATTC), l’Organisation Régionale de Gestion des Pêches. Elle adhère également au Programme International de Conservation des Dauphins (AIDCP), un accord multilatéral juridiquement contraignant entre les pays pêcheurs de l'IATTC sur des objectifs de conservation. Tous les navires de pêche de PAST ont des observateurs indépendants à bord pour garantir le respect continu de ces exigences.
Chaque équipe de pêcheurs travaille pro-activement pour minimiser les impacts de leurs activités de pêche sur les écosystèmes océaniques. Ils se concentrent notamment sur la libération à l'état vivant de 100% des espèces non ciblées. Ils utilisent un filet spécial muni d’un panneau de sécurité à mailles fines, appelé « Medina panel », qui permet aux espèces autres que le thon de sortir du filet. Des plongeurs spécialisés et entraînés sont également employés pour aider tout dauphin n’ayant pas réussi à s’échapper du filet à en sortir. L’évaluation de ces pratiques et des données scientifiques disponibles ont permis de conclure que la pêcherie ne mettait pas en danger les populations d’espèces non-ciblées.
L’évaluation la plus récente des populations de dauphins dans l’Océan Pacifique Oriental conclut qu’elles sont stables et en bonne santé. Cette évaluation a été menée en 2012 par les scientifiques de l’IATTC. La certification de cette pêcherie permet de lever les dernières incertitudes sur la reconstitution de ces populations : pour pouvoir maintenir sa certification, la pêcherie devra investir dans de nouvelles recherches scientifiques pour mieux comprendre la dynamique des populations de dauphins.
Des engagements pour préserver l’environnement et sécuriser les moyens de subsistance
Pour obtenir la certification MSC, PAST s’est engagée sur un plan d’action global pour la durabilité qui comprend :
davantage de mesures de protection pour les dauphins, des investissements pour garantir l’alignement des filets et diminuer les risques d’emmêlement ainsi que des formations pour les pêcheurs sur les bonnes pratiques de relâchement
un investissement financier significatif pour consolider les évaluations des populations de dauphins dans l’Océan Pacifique tropical Est
un objectif de zéro rétention et un programme de remise à l’eau à l’état vivant d’un maximum de requins et raies
un engagement actif des parties prenantes pour plus de transparence dans les pêcheries mexicaines.
En parallèle des enjeux environnementaux, la durabilité de cette pêcherie est également importante pour des aspects socio-économiques. La pêcherie fournit plus de 30 000 emplois directs et indirects et des opportunités économiques dans de nombreuses communautés. Elle apporte plus d’1 milliard de $ en productivité à l’économie mexicaine.
30 ans d’actions
Depuis les années 80, la collaboration internationale et l’augmentation des préoccupations au sujet des impacts de la pêche à la senne dans l’Océan Pacifique tropical Est ont entraîné la signature d’une série d’accords internationaux sur la durabilité entre gouvernements et ONGs qui ont progressivement transformé les pratiques.
Parmi les plus significatifs, l’Accord de 1999 sur le Programme International de Conservation des Dauphins (Agreement on the International Dolphin Conservation Program) se concentre sur la durabilité de la pêche dans l’Océan Pacifique Est et la protection des populations de dauphins à travers une régulation basée sur la science, une amélioration concertée des pratiques de pêche, et une surveillance indépendante par des observateurs scientifiques à bord.
Cet Accord a reçu en 2005 la médaille Margarita Lizárraga décernée par la FAO, reconnaissant son “immense succès” pour assurer la protection des dauphins et assurer la durabilité de la pêche dans l’Océan Pacifique Est. Cet accord exige 100% d’observation scientifique à bord, un travail des pêcheurs pour relâcher vivants les espèces autres que le thon, comme les dauphins. Les données montrent qu’entre 1985 et 1997, la mortalité des dauphins causé par la pêche à la senne a chuté de 99% dans l’Océan Pacifique Est.
Mariana Ramos, Directeur exécutif de l'Alliance du Pacifique pour le Thon Durable commente : « Nos membres, Grupomar, Herdez del Fuerte, Pesca Azteca, et Procesa sont engagés pour la durabilité. Ils s’attachent à proposer aux consommateurs du thon pêché dans le respect de l’environnement et souhaitent continuer à agir pour les océans. La certification MSC est un outil supplémentaire permettant de démontrer à nos clients que notre thon est pêché le plus durablement possible. »
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* Largement reconnu dans le monde pour son exigence, le Référentiel Pêcheries du MSC repose sur trois principes fondamentaux : des stocks de poissons en bonne santé, un impact sur l’environnement minimisé et un système de gestion efficace de la pêcherie.
