Le Marine Stewardship Council (MSC) exhorte les États côtiers et les pays pêchant dans l'Atlantique Nord à sortir de l'impasse politique et à convenir d'un accord durable de partage des quotas pour les stocks pélagiques de hareng atlanto-scandien (AS), de merlan bleu et de maquereau.
Cet appel fait suite à de nouvelles données scientifiques du Conseil International pour l'Exploration de la Mer (CIEM), qui révèlent une tendance inquiétante à la baisse des stocks de hareng atlanto-scandien et de maquereau, deux des stocks de poissons les plus emblématiques et les plus importants d'Europe sur le plan économique.
Surpêche et déclin critique des espèces pélagiques : une menace pour la durabilité
Le stock de hareng atlanto-scandien est passé de 6,9 millions de tonnes en 2008 à 3,1 millions de tonnes aujourd'hui. Il se situe désormais sous le seuil critique de durabilité, c'est-à-dire le point à partir duquel la santé à long terme du stock est menacée.
Le stock de maquereau, quant à lui, est passé de 7,26 millions de tonnes en 2015 à 2,8 millions de tonnes aujourd'hui, et se rapproche de leur propre seuil critique.
Selon l'avis du CIEM, les captures de hareng atlanto-scandien, de merlan bleu et de maquereau en 2023 ont à nouveau dépassé les limites recommandées par les scientifiques de 33 %, 28 % et 35 % respectivement. Le respect de ces limites est essentiel pour garantir la durabilité des stocks, car leur dépassement constant menace la santé de l’océan, la situation économique et les moyens de subsistance des populations qui en dépendent.
La recommandation des scientifiques : l’urgence d’une réduction drastique des quotas
L'avis le plus récent du CIEM recommande une réduction de 22 % des captures de maquereau en 2025, soit un total autorisé de volume de capture de 576 958 tonnes.
Il est urgent de veiller à ce que les quotas soient fixés conformément aux avis scientifiques et à ce qu'ils soient intégrés dans un plan de gestion à long terme prévoyant des stratégies d'exploitation solides. Les pays les plus riches pêchent ces espèces, mais les gouvernements peinent à se mettre d'accord sur une répartition des quotas conforme aux avis scientifiques. A contrario, chaque nation fixe unilatéralement ses propres quotas, et la somme de ces quotas individuels dépasse les recommandations.
Faute d'accord, les trois stocks pélagiques de l'Atlantique Nord-Est sont surexploités d'année en année.
Bien que le Royaume-Uni, la Norvège et les îles Féroé aient signé un accord partiel sur le maquereau, il est crucial de le convertir en un accord global de partage des quotas entre toutes les nations concernées pour assurer une gestion correcte des stocks de maquereau, de hareng et de merlan bleu.
La certification MSC a été suspendue en 2019 et 2020 pour toutes les pêcheries pélagiques de l'Atlantique Nord-Est, en raison du dépassement des limites de total autorisé de capture. Cette situation, associée à l'impasse politique actuelle sur la fixation de quotas de pêche durable, a fortement réduit la disponibilité des produits de la mer durables pour les consommateurs.
