London, Reino Unido – El árbitro independiente (IA, acrónimo inglés) ha confirmado la recomendación de Acoura Marine de certificar la pesquería de cerco de atún listado de Echebastar en el océano Índico, sujeta a las correcciones derivadas de la objeción presentada por WWF. La empresa auditora (CAB, acrónimo inglés) tiene que actualizar el informe final de manera satisfactoria antes de que la pesquería pueda considerarse certificada en las próximas semanas. Este es el resultado de un proceso de 18 meses, durante el que expertos en pesquerías contratados por Acoura Marine han evaluado la pesquería.
La evaluación de MSC es un proceso en el que las pesquerías se someten de manera voluntaria y esta evaluación incluye numerosas aportaciones de los grupos de interés y revisión por pares independientes. Una vez certificado, el pescado procedente de la pesquería de cerco de atún listado en el océano Índico será elegible para llevar el sello MSC.
“El Estándar de Pesquerías de MSC se ha diseñado para reconocer las pesquerías bien gestionadas y para incentivar aquellas con una dirección clara hacia una mayor sostenibilidad gracias a cambios positivos en las prácticas y desempeño pesqueros. Este enfoque está contribuyendo a lograr océanos saludables para el futuro”, comenta Michael Kaiser, Director de Ciencia y Estándares de MSC. “Este proceso ilustra los esfuerzos realizados por la pesquería para abordar las preocupaciones ambientales y mejorar su sostenibilidad. Sin embargo, para permanecer certificada, la pesquería tendrá que trabajar duramente para mejorar su desempeño de acuerdo con las condiciones de mejora establecidas durante la evaluación”.
Cumplimiento del estándar de pesca MSC
Al ser la primera pesquería evaluada según el estándar de pesquerías de MSC, que usa dispositivos derivantes de concentración de peces (dFAD) para pescar bancos de atún, el equipo de evaluación prestó atención especial a la captura incidental, especialmente a las especies en peligro de extinción, amenazadas y protegidas (ETP). La pesquería también introdujo un número considerable de nuevas medidas de conservación, tales como:
• 100 % de cobertura de observadores desde 2014, que proporciona una mayor garantía de cumplimiento en esta pesquería y mejorará la calidad de la información generada.
• El diseño de los FAD se ha modificado para garantizar que todos sean no enmallantes lo que minimiza la probabilidad de captura incidental de tiburones y tortugas.
• Tres buques de la flota han introducido cintas transportadoras secundarias para procesar las capturas, lo que permite liberar rápidamente aquellas no deseadas y garantizar tasas de supervivencia más elevadas.
Tras la certificación, la pesquería deberá comenzar a trabajar en ocho condiciones de mejora. Esto incluye realizar una investigación para mejorar la comprensión de los impactos de la pesquería en las especies ETP y demostrar que los FADs perdidos y que puedan quedar varados en arrecifes de coral no reducen significativamente la estructura y la función de dichos arrecifes y por tanto que no causan un daño grave.
Proceso de objeciones
Una parte clave de la evaluación del estándar de pesquerías de MSC es que las partes interesadas pueden presentar objeciones a la certificación, así como pruebas adicionales. La pesquería de cerco de atún listado de Echebastar en el océano Índico se evaluó con respecto a la versión 2.0 del estándar de pesquerías de MSC siguiendo el proceso piloto de simplificación de MSC, que requería que hubiera más información disponible sobre la pesquería antes de la visita de terreno, más oportunidades para que las partes interesadas participaran en la evaluación y la introducción de una etapa de mediación para alentar a los CAB, pesquerías y partes interesadas a resolver los problemas de manera consensuada. El objetivo de este proceso era reducir la complejidad, mejorar la eficiencia y aumentar el compromiso de los interesados manteniendo el mismo nivel de rigor que el proceso original.
WWF International ha participado en el proceso de evaluación y objetó a la certificación de la pesquería de Echebastar en seis áreas, principalmente sobre el estado del atún de aleta amarilla en el océano Índico y la gestión de FADs y las estrategias implementadas para afrontar los impactos en tiburones. Después de considerar todas las pruebas disponibles, John McKendrick QC, un experto legal especializado en mediación, rechazó cuatro de estas objeciones; uno de ellas dio como resultado que el CAB proporcionara una justificación reescrita que ofreciera mayor detalle y claridad en una puntuación relacionada con el atún de aleta amarilla, y WWF retiró una de las objeciones siguiendo un acuerdo que establece que, como condición para la certificación, la pesquería investigará los efectos de los FADs en los elementos clave del ecosistema incluyendo atunes y tiburones.
John McKendrick QC resume su decisión:
"Estoy satisfecho de que la calificación del CAB está justificada y la decisión de certificar la pesquería de Echebastar está abierta al CAB en el ejercicio de su juicio profesional".
Sobre las puntos comentados por WWF, añadió:
"Si bien estoy de acuerdo con la puntuación del CAB, es importante reconocer que las áreas del informe final se fortalecerán debido al compromiso de WWF y se llevará a cabo una investigación científica de importancia crucial con respecto al efecto sobre los tiburones y del despliegue de FADs en el océano Índico. Esta es una medida de conservación importante que contribuirá a la protección del ecosistema marino permitiendo la pesca sostenible. El compromiso de WWF fortalece la misión general de MSC".
Otros dos objetores, IPNLF y Shark Project, se retiraron del proceso de objeción prematuramente, por lo que sus objeciones no se consideraron en el informe de la AI.
Más información sobre esta evaluación, incluida la decisión del adjudicador independiente en msc.org.
