Las pesquerías certificadas por MSC en el mar de Barents se encuentran entre las mejor gestionadas del mundo y están tomando medidas con el fin de garantizar la salud a largo plazo de hábitats marinos del Ártico muy delicados.

A raíz de las inquietudes planteadas en un informe de Greenpeace, Marine Stewardship Council (MSC) está clarificando sus requisitos, los cuales garantizan que las pesquerías certificadas por MSC mantienen la productividad, función y diversidad de ecosistemas sensibles.

"Todas las pesquerías certificadas por el MSC deben proporcionar a los certificadores independientes información y evidencias científicas para demostrar que existen medidas que garantizan el mantenimiento de la salud de los hábitats en los cuales pescan", dice Camiel Derichs, director de MSC para Europa. "Las pesquerías del mar de Barents certificadas por MSC cumplen las mejores prácticas internacionales y han invertido ampliamente en programas de supervisión y gestión para proteger hábitats sensibles y prevenir daños irreversibles", continúa.

Requisitos del MSC para la protección del hábitat

El MSC establece estándares robustos que hacen necesario que las pesquerías demuestren, a través de un enfoque científico, que están minimizando sus impactos sobre el lecho oceánico y que garantizan la salud y el funcionamiento esencial de los ecosistemas marinos. Dichos requisitos son ampliamente reconocidos como las medidas de sostenibilidad medioambiental más creíbles del mundo.

Requisitos para la ampliación de un área de pesca

La condición de certificada por MSC corresponde unicamente a una pesquería tal y como ésta está definida en su certificado MSC. Esto incluye un área geográfica de pesca, para la cual el impacto de la pesca ha sido evaluado por certificadores independientes. Cualquier ampliación de la actividad pesquera a nuevas áreas requiere de una evaluación para determinar que la pesca de la flota certificada sigue cumpliendo el Estándar MSC. Esto requeriría de robusta evidencia científica que demostrase que la pesca en ese área está bien gestionada y no produce daños irreversibles sobre ecosistemas sensibles.

En áreas del Ártico cubiertas anteriormente de hielo, es probable que exista escasez de datos e investigaciones a partir de las que determinar el impacto sobre organismos del lecho marino recién expuestos. En situaciones como ésta, el MSC requiere que las pesquerías apliquen un enfoque precautorio con el fin de ser certificadas por el MSC.

El MSC no tiene evidencia de que pesquerías certificadas por el MSC estén operanado en zonas fuera de su certificación MSC.

Medidas adoptadas por pesquerías certificadas por el MSC en el mar de Barents

Las pesquerías certificadas por el MSC en el mar de Barents cuentan con amplias iniciativas de supervisión y mapeo, incluido el programa MAREANO, liderado por Noruega, y la colaboración PINRO-IMR, un informe sobre el estado medioambiental del ecosistema del mar de Barents llevado a cabo de manera conjunta entre Noruega y Rusia. Dichas iniciativas han dado como resultado la recolección de gran cantidad de información sobre hábitats marinos en el mar de Barents.

Como parte de su certificación MSC, y como requisito de la legislación estatal, las pesquerías del mar de Barents evitan de manera activa pescar en áreas con ecosistemas sensibles. La pesquería noruega de bacalao certificado por MSC en el mar de Barents, por ejemplo, sólo pesca en 'corredores' predeterminados a la hora de capturar pescado cerca del lecho marino. De esta manera la perturbación del lecho marino es menor, dado que la pesca está limitada a áreas más pequeñas.

Allí donde hay posibilidades de mejora, se establecen condiciones que hacen necesario que las pesquerías desarrollen proyectos e iniciativas específicos para entender mejor los impactos de la pesca. Por ejemplo, la pesquería noruega de bacalao de altura del Ártico oriental tiene una condición para demostrar que es altamente improbable que esté reduciendo la estructura y función del hábitat de Pennatulacea (pluma de mar).

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